O Poder das Plantas! Extratos de Plantas Podem se Tornar Ingredientes Alimentares Inovadores, Melhorando a Cor e o Sabor dos Alimentos, a Segurança e a Saúde Alimentares

Extratos vegetais ricos em substâncias ativas podem fornecer aos fabricantes de alimentos novas ideias para desenvolver produtos alimentícios inovadores para atender à demanda do consumidor por escolhas alimentares mais saudáveis ​​e ecológicas, de acordo com uma nova pesquisa. Após uma série de estudos, os pesquisadores antecipam que os extratos vegetais serão usados ​​em uma ampla gama de aplicações alimentares, mas os fabricantes de alimentos também devem considerar suas limitações e desafios.

Melhorar a segurança alimentar

À medida que as dietas à base de plantas se tornam mais populares, os formuladores de alimentos estão se tornando mais flexíveis em seu pensamento sobre ingredientes. Pesquisadores que investigam o uso de extratos vegetais aquosos e de etanol-água em produtos cárneos, óleos vegetais, doces, bebidas e laticínios descobriram que extratos vegetais ricos em antioxidantes podem substituir parcialmente ou deslocar completamente antioxidantes sintéticos, evitando possíveis problemas de segurança e saúde com antioxidantes sintéticos, como carcinogenicidade e outras consequências toxicológicas.

Extratos de alecrim são muito procurados no mercado global de alimentos e espera-se que atuem como inibidores de ranço oxidativo. Enquanto isso, o extrato de knotweed japonês foi considerado uma alternativa eficaz aos conservantes de nitrito, o que pode ajudar a reduzir os riscos à saúde associados a carnes processadas.

Como garantir a segurança dos extratos vegetais

Uma vez que um fabricante de alimentos tenha selecionado um extrato vegetal específico, pesquisas devem ser conduzidas sobre suas propriedades, como sabor, cor e potenciais benefícios à saúde, para garantir que seja o mais adequado para seu produto. Todos os riscos potenciais e efeitos adversos do extrato também devem ser analisados. Posteriormente, os requisitos regulatórios do mercado-alvo para produtos alimentícios contendo extratos vegetais também devem ser verificados.

Outro passo importante é o teste de estabilidade, que observa como o extrato botânico no produto alimentício se comporta sob a influência de fatores como tempo, luz, calor e pH. Também é preciso prestar atenção em como os extratos vegetais são combinados com outros ingredientes durante a produção do produto e os métodos de processamento.

Por fim, os fabricantes também precisam realizar testes sensoriais de seus novos produtos para determinar como os extratos vegetais afetam características como sabor e aparência do produto alimentício.

Crescente demanda de mercado por ingredientes botânicos

Lançamentos globais de suplementos e produtos de nutrição esportiva contendo ingredientes botânicos estão crescendo a uma taxa colossal de 32% ao ano de 2017 a 2021, com a Europa liderando o caminho, seguida pela América do Norte. Os consumidores estão se tornando cada vez mais preocupados com sua saúde e estão cada vez mais buscando ingredientes naturais em alimentos. A demanda por extratos vegetais em alimentos deve aumentar nos próximos anos.

Além disso, o uso de extratos vegetais em produtos alimentícios também aumentará a comercialização dos produtos alimentícios e agregará valor aos produtos. A tendência atual de dietas à base de plantas e vegetarianismo também deve impulsionar a demanda por extratos vegetais. Estudos identificaram a presença de diferentes compostos fenólicos ativos em plantas e suas propriedades antioxidantes, antibacterianas, antifúngicas e anti-inflamatórias.

Claro, a demanda por extratos vegetais também dependerá de fatores como preço, qualidade e disponibilidade dos extratos vegetais. Garantir consistência na qualidade e custo dos extratos pode ser desafiador, pois a fonte vegetal e o método de extração afetam a concentração e a composição das substâncias ativas nos extratos vegetais.